巍峨的雪山，圣潔的湖泊，古老的王朝，令人著迷的夜空以及星空體驗區(qū)、望遠(yuǎn)鏡觀測區(qū)、旅客服務(wù)區(qū)……“天上的阿里，最美的星空”，阿里暗夜公園自試運行以來，開啟西藏全新旅游業(yè)態(tài)，為廣大游客及天文愛好者提供了探秘星空的絕佳去處。
近日，“引力波”話題持續(xù)升溫?！耙Σā钡降资鞘裁矗芙o人類帶來什么影響？“引力波”和西藏阿里地區(qū)又有何聯(lián)系？
“引力波”的發(fā)現(xiàn)引發(fā)新一輪探測研究熱潮
“西藏阿里，中國科學(xué)院國家天文臺經(jīng)過10余年的戰(zhàn)略選址，將新一代天文觀測區(qū)定點在這里；2013年以來，國際暗夜協(xié)會北京代表處和中國星空會（原中國星空項目）與阿里天文臺、阿里地委行署規(guī)劃了2500平方千米的暗夜保護(hù)區(qū)，包括核心區(qū)和過渡區(qū)以及涵蓋獅泉河鎮(zhèn)和昆莎機(jī)場的外圍控制區(qū)。去年8月，阿里天文臺及暗夜保護(hù)區(qū)項目在夏威夷召開的第29屆國際天文大會上受到了廣泛關(guān)注?！眹H暗夜協(xié)會北京代表處和中國星空會負(fù)責(zé)人王曉華“開門見山”地說道。
美國LIGO科學(xué)合作組織2月11日宣布人類首次直接探測到了“引力波”。與人類可以觀測電磁波（如伽馬射線、可見光、無線電波等）不同，“引力波”是另一種“音符”，它攜帶有電磁波不具備的信息，可以探測到新的天體和領(lǐng)域，并有可能成為實現(xiàn)物理學(xué)廣義相對論和量子力學(xué)統(tǒng)一的橋梁。“引力波”的發(fā)現(xiàn)將對人類社會帶來無法預(yù)估的影響，進(jìn)而引發(fā)了國際社會普遍關(guān)注和新一輪探測研究熱潮，也讓人們再次聚焦西藏阿里。
阿里暗夜公園開啟西藏旅游新業(yè)態(tài)
在阿里地區(qū)獅泉河鎮(zhèn)以南約30公里海拔5100米的山脊上，8座銀白色的圓頂建筑在藍(lán)天下閃閃發(fā)光，這就是北半球最高的天文觀測區(qū)——阿里天文臺。
山下是國內(nèi)第一個暗夜公園——阿里暗夜公園，分為星空體驗區(qū)、望遠(yuǎn)鏡觀測區(qū)和旅客服務(wù)區(qū)，放置了6具折射式和反射式望遠(yuǎn)鏡。在這里不僅能觀測到斑斕璀璨的銀河、色彩各異的星體，還能捕捉到稍縱即逝的流星，接受現(xiàn)實的天文科普教育。
欣賞月亮的環(huán)形山、木星的大紅斑，觀測深空的星云和星團(tuán)……走進(jìn)阿里暗夜公園的人們感嘆著色彩斑斕的銀河和成千上萬顆五顏六色的星體組成的夜空之美。如今“暗夜公園”已成為阿里旅游的新名片和亮點，開啟了我區(qū)全新旅游業(yè)態(tài)，以世界屋脊的燦爛星空和青藏高原的獨特風(fēng)情，向世界展示“天上的阿里，最美的星空”。
科學(xué)家將在阿里開展“引力波”探測研究
王曉華解釋說，探測“引力波”有多種途徑。LIGO此次發(fā)現(xiàn)的“引力波”屬于幾十到幾千赫茲的高頻段，是采用地面數(shù)公里的激光干涉裝置探測到的。而十萬分之一到一赫茲的“引力波”，則需要到太空中去探測。歐洲空間局的LISA項目計劃2015年射星、2035年左右開始收集數(shù)據(jù)；中國的天琴計劃、太極計劃屬于這一類項目。還有一種是在宇宙大爆炸的微波背景中尋找“原初引力波”。由于這種“引力波”是在宇宙形成30億年內(nèi)形成的，因而可以揭開宇宙起源之謎，其物理學(xué)的意義更加誘人。捕捉微波背景中的“原初引力波”需要選擇海拔高、大氣稀薄、水汽含量低、各種干擾少的地方。科學(xué)家們遴選的地區(qū)中，智利阿塔卡瑪和中國西藏阿里由于自然環(huán)境和基礎(chǔ)設(shè)施良好、緯度適中（可見天區(qū)大）成為南、北半球的最佳選項。
阿里地處理想的中緯度區(qū)域，大氣透明度高，在紫外波段和亞毫米波段探測具有明顯優(yōu)勢，是北半球觀測條件絕佳的臺址，未來可建成世界一流天文臺，受到國際社會的關(guān)注，并已展開了一批國際合作項目，其中包括探測“原初引力波”的“阿里試驗計劃”。目前阿里天文觀測基地已初具規(guī)模，仍在加緊基礎(chǔ)保障建設(shè)，通過國際合作將對所選定的天體目標(biāo)實施全天候不間斷觀測。據(jù)了解，美國若干大學(xué)已與中國的有關(guān)機(jī)構(gòu)簽署了合作協(xié)議，中科院高能物理研究所正在籌建我國第一個“引力波望遠(yuǎn)鏡裝置”。該計劃將由中科院高能物理研究所牽頭，依托國家天文臺在阿里建設(shè)的觀測站進(jìn)行。阿里將成為北半球探測“原初引力波”的“窗口”。
阿里天文觀測區(qū)將成全球優(yōu)質(zhì)臺址“第三極”
天文是一項觀測的科學(xué)。觀測不但有賴于設(shè)備的提升，還需要良好的臺址。目前，全球公認(rèn)的天文臺址位于智利的阿塔卡瑪沙漠和夏威夷的莫納科亞山，世界頂級的天文望遠(yuǎn)鏡大都落戶在這兩處。根據(jù)天文發(fā)展戰(zhàn)略，科學(xué)家還需要在北半球有一處新的優(yōu)質(zhì)臺址。
為此，夏威夷29屆國際天文大會不約而同地把目光投向中國西藏阿里；新成立的東亞天文臺則已正式宣布，未來的戰(zhàn)略選址定為阿里。會上，國際天文學(xué)聯(lián)合會“現(xiàn)存與潛在天文臺址保護(hù)委員會”（IAUC50）對以阿里天文臺為核心的暗夜保護(hù)區(qū)給予充分肯定。他們認(rèn)為，優(yōu)質(zhì)天文臺址是全人類的財富。隨著大氣、光污染、無線電頻譜等干擾的增加，這種資源越來越少；要從長遠(yuǎn)著眼加強(qiáng)保護(hù)，為子孫后代留下一片自然、科學(xué)、文化和教育的星空遺產(chǎn)。
王曉華說，“引力波”的探測向世人進(jìn)一步展示了“天上阿里，最美星空”的價值和意義。他認(rèn)為，相對于其他手段，探測“原初引力波”的“阿里實驗計劃”投資少、建設(shè)周期短，可望在不太長的時間內(nèi)出成果，進(jìn)而推動中國基礎(chǔ)科學(xué)的研究發(fā)展。隨著阿里天文觀測區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施的逐步完善，將更多地承接國內(nèi)外重大項目和一流設(shè)施，成為繼阿塔卡瑪、莫納科亞之后全球優(yōu)質(zhì)臺址的“第三極”。
“阿里試驗計劃”也對暗夜保護(hù)提出了更高的要求。國際暗夜協(xié)會北京代表處和中國星空會表示，將繼續(xù)加強(qiáng)與國家天文臺、西藏自治區(qū)和阿里地委行署的協(xié)調(diào)與合作，更好地落實并不斷完善阿里暗夜保護(hù)區(qū)方案，并以此帶動和推進(jìn)中國的暗夜保護(hù)事業(yè)及星空文化產(chǎn)業(yè)。（文/記者丁文文圖/王曉華提供）
（責(zé)任編輯 姜丹）
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