
泉護(hù)村發(fā)現(xiàn)的貓骨。(資料圖)
貓捉老鼠看起來(lái)天經(jīng)地義,但有誰(shuí)知道貓是什么時(shí)候開(kāi)始干起這項(xiàng)工作的?近日,中美兩國(guó)研究人員在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》撰文指出,陜西華縣泉護(hù)村遺址發(fā)現(xiàn)的5300年前的貓骨和老鼠活動(dòng)的痕跡,證明了從那時(shí)起人類已經(jīng)開(kāi)始喂養(yǎng)貓來(lái)控制鼠害。
同位素推斷5000年前人類已經(jīng)養(yǎng)貓
泉護(hù)村遺址位于陜西省華縣泉護(hù)村,考古工作者先后于1958年、1997年和2003年進(jìn)行了清理發(fā)掘,證實(shí)了這里是一個(gè)距今6000余年年,仰韶文化中期的聚落。
其中,1997年發(fā)現(xiàn)的8塊貓骨,也被中美雙方的研究人員,當(dāng)做最為重要的資料,來(lái)進(jìn)行研究。
一般來(lái)說(shuō),人類馴化動(dòng)物,是因?yàn)槠渖砩嫌衅っ⑷?、奶可供使用,同時(shí)可以幫助人類干活,可以起到保護(hù)作用。但貓一來(lái)不在人類的食譜里,二來(lái)干不了活,也沒(méi)有保護(hù)能力,所以人類馴養(yǎng)它,很可能是用來(lái)執(zhí)行特殊的任務(wù)——逮老鼠。
當(dāng)人類進(jìn)入新石器時(shí)代,隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展,人類嘗試在聚居區(qū)建起了窖穴等設(shè)施來(lái)儲(chǔ)藏食物,剩余的糧食也吸引了在野外奪食失利的老鼠,把窩搬到了人類的糧倉(cāng)里。
1997年,考古工作者就曾在泉護(hù)村灰坑坑壁以及坑底,也發(fā)現(xiàn)了大量嚙齒類動(dòng)物的洞穴。而根據(jù)中美研究人員對(duì)遺址更多發(fā)掘物實(shí)施的同位素分析推斷,當(dāng)時(shí)泉護(hù)村所在地的人類、家養(yǎng)的狗與豬、老鼠大量食用以粟為主的食物。而貓則捕食打洞進(jìn)入糧倉(cāng)偷吃粟的老鼠,同時(shí)也吃一些粟,這說(shuō)明貓?jiān)?300年前,可能已經(jīng)被人喂養(yǎng)。
有助于進(jìn)一步研究家養(yǎng)動(dòng)物的起源及馴化
而一般的觀點(diǎn),則認(rèn)為家貓最早出現(xiàn)在4000年前的古埃及,直到東漢時(shí)期,才由歐洲傳入中國(guó)。
“我們通過(guò)多種研究手段證實(shí)了貓、鼠、人之間的共生關(guān)系,為了解貓的馴化提供了重要科學(xué)依據(jù)”,這一項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、中國(guó)科學(xué)院教授胡耀武在接受媒體采訪時(shí)表示,這項(xiàng)研究通過(guò)探討動(dòng)物與人群間的相互關(guān)系,尤其是食物鏈關(guān)系,了解動(dòng)物的馴化過(guò)程和機(jī)制,并在探討其他家養(yǎng)動(dòng)物的起源及馴化機(jī)制中起到重要作用?!?/p>